韩国统计厅2月发布的数据显示，韩国2023年新生儿人数同比减少7.7%、为23万人，总和生育率（女性一生中预计生育的孩子数量）为0.72，双双创下历史新低。此外，2023年韩国人口自然减少12.28万，连续四年自然减少。韩国政府预测，今年的新生儿人数和总和生育率还将持续下降。韩国统计厅推算，总和生育率2024年将降至0.68，远低于维持该国5100万人口所需的2.1的更替水平。

随着韩国年轻人不婚不育保平安和社会进入超级老龄化后，代替家庭或孩子陪伴的宠物成为韩国人热选，韩国宠物市场规模正迅速超过婴儿市场。《韩国时报》援引电商平台Gmarket的数据报道称，今年前5个月，在宠物食品和人类婴儿配方奶粉的销售中，69%的销售额来自宠物商品；2023年前三季度Gmarket销售的手推车中，43%是婴儿车，57%是主要为猫狗设计的宠物推车，这是韩国宠物推车销量首次超过婴儿车销量。韩国医疗和兽医行业的数据则显示，截至2023年11月，宠物医院的数量是儿童医院的两倍。截至2022年，韩国有超过550万个家庭、1200多万人在饲养宠物，养宠物人数接近韩国总人口的四分之一。韩国总统尹锡悦夫妇就在总统官邸收养了6只宠物狗和5只宠物猫。

作为东亚三国中部分年青人躺平的先行者——日本，在上个世纪90年代初经济泡沫破灭后，发展陷入了长期停滞，房地产价格、金融资产暴跌，并长期处于底部波动状态。同时，生育率下降、老龄化问题显现，出现了所谓的躺平潮，人们进入低成本生活方式，年轻人不愿结婚、生小孩，他们把更多的时间和精力投入到宠物身上，宠物经济随之兴起。1990年至1999年是日本宠物行业高速成长期，日本国内企业先后在本土成立了宠物事业部，1997年日本猫狗合计达到1890万只，同比增长5.73%；2000年至2010年日本宠物行业迎来稳定发展期，犬猫数量增速放缓，国内出现明显的国产替代热潮；2011年至今，日本宠物行业进入成熟期，由宠物食品、宠物用品、宠物医院、宠物美容等组成的宠物市场格局相对稳定，各大企业在高端化、健康化产品方面竞争较为激烈，致力抢占高端市场。目前日本是全球第三大宠物市场，也是全球宠物消费链比较完善的国家之一。日本宠物协会的调查报告数据显示，日本2022年的宠物猫狗的数量达到1813万只，超过了日本本国15岁以下儿童的数量，并且宠物市场规模已达到1730亿元，创下了近几年新高。

现在，中国在经济增速放慢、年轻人结婚率人口出生率快速下滑等背景下，也出现类似日韩的宠物经济热潮。近五年来，中国城镇宠物（犬猫）消费市场规模持续高速增长，今年预计将突破3000亿元规模。中国东莞证券研究所分析，随着经济发展和人均收入的提升，宠物年均支出有望增加，将进一步推动宠物食品等市场的扩容。中国国家统计局公布的数据显示，2023年中国人口自然增长率为-1.48‰。而同年，宠物犬较2022年增长1.1%，宠物猫数量更是较2022年增长6.8%，两者合计超一亿两千万只。这过亿只宠物也催生了千亿级市场——宠物经济，且前景看好。根据中国宠物行业白皮书数据，2023年中国城镇宠物(犬猫)消费市场规模为2793亿元，较2022年增长3.2%。艾媒咨询的数据显然更为乐观，该公司认为2023年中国宠物经济产业规模达5928亿元。而且宠物市场潜力依然很大，据中国央视统计，中国18岁至25岁的年轻人中，有高达74.15%的人想养个宠物给自己做伴。  （记者 路虹）